Une opération de purification thermique effectuée sur le concentré de graphite de Lac Knife, produit et caractérisé par l’AETC, a permis d’atteindre une pureté de 99,9992 % en poids de carbone – jetant ainsi les bases de la transition vers une pureté conforme aux spécifications du secteur nucléaire.
Ottawa, ON, le 12 juin 2025 – Focus Graphite Inc. (« Focus » ou la « Société ») (TSX-V : FMS; OTCQB : FCSMF; FSE : FKC0) est heureuse d’annoncer que les récents essais de purification thermique réalisés par American Energy Technologies Company (« AETC ») ont permis de raffiner avec succès le concentré de graphite en paillettes du gisement Lac Knife jusqu’à un niveau de pureté de 99,999 % en poids de carbone (« 5N »). Ce jalon souligne le potentiel de Focus Graphite à fournir un matériau de graphite ultrapure destiné aux applications nucléaires, un marché historiquement dominé par le graphite synthétique et réservé à un nombre restreint de producteurs qualifiés.
La purification thermique a été effectuée dans les installations d’AETC à Wheeling, en Illinois, sous atmosphère de gaz inerte à une température de 2 800 °C, sans recours à des gaz halogénés. Les résultats ont dépassé les attentes, atteignant une pureté 5N grâce à un procédé exclusif et plus respectueux de l’environnement.
Cette percée permet à Focus Graphite d’entrer dans un nouveau segment du marché en aval. Son projet Lac Knife, l’un des gisements de graphite naturel les plus avancés et les plus purs en Amérique du Nord, approche de la fin du processus d’autorisation minière.
D’autres caractérisations du matériau sont en cours, incluant :
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MEB/EDS : Microscopie électronique à balayage avec spectroscopie dispersive en énergie pour analyser la morphologie de surface et la composition élémentaire
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Volume Scott : Mesure de la densité apparente pour évaluer les caractéristiques de compactage
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Densité tapée : Analyse de la compressibilité de la poudre et de l’uniformité du compactage
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Diffraction laser : Répartition de la taille des particules et changement du rapport d’aspect après purification thermique
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Analyse de la forme des particules : Identification des géométries dominantes des particules dans le produit purifié à 5N
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Surface BET : Analyse de Brunauer–Emmett–Teller pour déterminer la surface spécifique pour les études d’adsorption et de réactivité.
« Atteindre une pureté de 5N à partir du graphite de Lac Knife uniquement par un traitement thermique constitue une validation technique et commerciale majeure de notre matériau, » a déclaré Jason Latkowcer, vice-président du développement corporatif chez Focus Graphite. « Alors que le monde s’oriente vers une résilience énergétique accrue et que la demande en électricité explose avec l’essor de l’IA, des centres de données et de l’électrification, l’énergie nucléaire retrouve une place centrale. Focus poursuit sa mission de fournir un graphite naturel de haute pureté issu d’une source nord-américaine. En plus de la poudre purifiée 5N, nous prévoyons de transformer davantage ce matériau pour répondre à des segments spécifiques du marché nucléaire. »
Cette avancée coïncide avec un regain important d’investissements dans l’énergie nucléaire. Au Canada, l’Ontario est à l’avant-garde du G7 avec la construction du tout premier petit réacteur modulaire (PRM) à échelle industrielle sur le site de Darlington — une étape clé vers la transition énergétique propre. Aux États-Unis, le président Trump a récemment signé un décret présidentiel visant à relancer et à développer la capacité nucléaire nationale, en mettant notamment l’accent sur l’approvisionnement en matériaux critiques comme le graphite de qualité nucléaire.
Selon Anna Doninger, responsable des relations gouvernementales chez American Energy Technologies Co.: « Nous sommes heureux de confirmer que le concentré de graphite naturel en paillettes de Lac Knife, fourni par Focus Graphite, a été thermiquement purifié jusqu’à une pureté impressionnante de 99,9992 % en poids de carbone, selon des tests de perte au feu réalisés dans un creuset en platine. Fait encore plus remarquable : cette pureté de niveau 5N a été atteinte sans utiliser de gaz halogénés – uniquement par purification thermique à 2 800 °C dans une atmosphère inerte. Ce résultat positionne Focus Graphite comme un potentiel nouveau joueur sur le marché du graphite nucléaire, un domaine actuellement accessible à très peu d’entreprises nord-américaines. Il est important de noter qu’il n’existe pas de “graphite nucléaire” générique; les méthodes de production sont propriétaires et les utilisateurs finaux sélectionnent des grades répondant à des spécifications très précises. Historiquement, les poudres de graphite nucléaire étaient principalement synthétiques. Toutefois, la capacité de certains graphites naturels — comme celui de Focus — à satisfaire aux exigences de pureté et de concentration équivalente en bore (CEB) ouvre la voie à leur utilisation comme alternative viable, voire supérieure. Le graphite naturel conforme à ces critères peut se vendre entre 30 000 et 35 000 $ US par tonne pour une pureté de 99,999 % en poids (LOI) avec moins de 2 ppm de CEB. La prochaine phase de notre collaboration portera sur les essais de CEB du graphite raffiné thermiquement de Focus afin de confirmer davantage son applicabilité dans les applications nucléaires. »
La stratégie de Focus Graphite inclut la poursuite des essais et de la validation de son graphite 5N pour les applications nucléaires, ainsi que l’évaluation de débouchés commerciaux dans ce marché haut de gamme. Alors que la société s’approche de l’obtention complète de ses permis miniers et de la phase de préparation à la production, ces résultats renforcent encore davantage le potentiel stratégique et économique du projet Lac Knife.
À propos de Focus Graphite Advanced Materials Inc.
Focus Graphite Advanced Materials redéfinit l’avenir des minéraux critiques grâce à deux projets de graphite de premier plan, entièrement détenus, et à une technologie de batteries de pointe. Notre projet phare, Lac Knife, est l’un des gisements de graphite à haute pureté les plus avancés en Amérique du Nord, avec une étude de faisabilité entièrement complétée. Il est destiné à devenir un fournisseur clé pour les industries des batteries, de la défense et des matériaux avancés.
Notre projet Lac Tétépisca renforce encore davantage notre portefeuille, avec le potentiel de devenir l’un des plus grands gisements de graphite en termes de pureté et de teneur en Amérique du Nord. Chez Focus, nous allons au-delà de l’extraction – nous innovons avec des solutions de traitement écologiques et des technologies de batteries de nouvelle génération, notamment notre graphite sphéroïdisé enrichi au silicium, en instance de brevet, conçu pour améliorer la performance et l’efficacité des batteries.
Notre engagement envers l’innovation garantit une chaîne d’approvisionnement sans produits chimiques, respectueuse de l’environnement, de la mine jusqu’au marché. La collaboration est au cœur de notre vision. Nous travaillons activement avec des leaders de l’industrie, des institutions de recherche et des agences gouvernementales afin d’accélérer la commercialisation de matériaux de graphite de nouvelle génération.
En tant qu’entreprise nord-américaine, nous nous consacrons à assurer un approvisionnement résilient et localement sourcé en minéraux critiques – réduisant la dépendance aux marchés étrangers et soutenant la transition vers un avenir durable.
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